O que são abelhas mineiras – identificando as abelhas no solo

2024 Autor: Chloe Blomfield | [email protected]. Última modificação: 2023-12-15 23:59

As abelhas têm recebido bastante atenção da mídia nas últimas décadas, pois muitos desafios diminuíram notavelmente suas populações. Durante séculos, o relacionamento das abelhas com a humanidade foi incrivelmente difícil para as abelhas. Originalmente nativas da Europa, as colmeias de abelhas foram trazidas para a América do Norte pelos primeiros colonos. No início, as abelhas lutaram para se adaptar ao novo ambiente e à vida vegetal nativa do Novo Mundo, mas com o tempo e através de esforços de domesticação pelo homem, elas se adaptaram e naturalizaram.

No entanto, como as populações de abelhas aumentaram na América do Norte e se tornaram reconhecidas como uma importante ferramenta agrícola, elas foram forçadas a competir por recursos com 4.000 espécies de abelhas nativas, como as abelhas mineradoras. À medida que as populações humanas aumentavam e avançavam, todas as espécies de abelhas começaram a lutar por habitat e fontes de alimento, não apenas na América do Norte, mas em todo o mundo. Continue lendo para obter algumas informações adicionais sobre abelhas mineradoras e saiba mais sobre essas importantes abelhas terrestres.

O que são abelhas mineiras?

Embora muita luz tenha sido lançada sobre a situação das abelhas porque elas são altamente valorizadas como polinizadoras de 70% das culturas alimentares norte-americanas, muito pouco é ditosobre a luta de nossas abelhas polinizadoras nativas. Antes de serem substituídas pelas abelhas, as abelhas mineradoras nativas eram os principais polinizadores de mirtilos, maçãs e outras culturas alimentares de floração precoce. Enquanto as abelhas foram domesticadas e valorizadas pelos humanos, as abelhas mineradoras enfrentaram a luta por comida e ninhos por conta própria.

As abelhas mineiras são um grupo de cerca de 450 espécies de abelhas nativas da América do Norte do gênero Adrenid. São abelhas extremamente dóceis, solitárias e ativas apenas na primavera. Como o próprio nome indica, as abelhas mineiras cavam túneis nos quais depositam seus ovos e criam seus filhotes. Eles procuram áreas com solo exposto, excelente drenagem e sombra leve ou luz solar manchada de plantas mais altas.

Embora as abelhas mineiras possam formar túneis bastante próximos umas das outras, elas não são abelhas formadoras de colônias e vivem vidas solitárias. Do lado de fora, os túneis parecem buracos de ¼ de polegada (6 mm) com um anel de terra solta ao redor deles, e são facilmente confundidos com pequenos formigueiros ou montes de minhocas. Às vezes, as abelhas mineiras são culpadas por manchas nuas nos gramados porque vários túneis de abelhas mineiras podem ser vistos em uma pequena área nua. Na verdade, porém, essas abelhas mineiras selecionaram o local porque já era escasso, pois têm pouco tempo para desperdiçar limpando o terreno.

Como as abelhas mineiras são boas?

Esses insetos também são considerados importantes polinizadores. No início da primavera, a abelha mineira fêmea cava um túnel vertical de apenas alguns centímetros (8 cm) de profundidade. Fora do túnel principal, ela escava várias pequenas câmaras e impermeabiliza cada túnel com umsecreção de uma glândula especializada em seu abdômen. A abelha mineradora fêmea começa então a coletar pólen e néctar das flores do início da primavera, que ela forma uma bola em cada câmara para alimentar sua futura prole. Isso envolve centenas de viagens entre a floração e o ninho, e poliniza centenas de flores enquanto ela coleta diligentemente o pólen de cada flor.

Quando ela se sente satisfeita com as provisões nas câmaras, a abelha mineira fêmea espreita a cabeça para fora do túnel para escolher entre as abelhas mineiras reunidas. Após o acasalamento, ela deposita um ovo em cada bola de pólen em cada câmara do túnel e sela as câmaras. Após a eclosão, as larvas de abelhas mineradoras sobrevivem e empupam durante todo o verão dentro da câmara. No outono, elas amadurecem e se tornam abelhas adultas, mas permanecem em suas câmaras até a primavera, quando cavam e repetem o ciclo.

Identificando Abelhas Terrestres

As abelhas mineiras podem ser difíceis de identificar. Das mais de 450 espécies de abelhas mineiras na América do Norte, algumas podem ser de cores vivas, enquanto outras são escuras e opacas; alguns podem ser extremamente confusos, enquanto outros têm cabelos esparsos. O que todos eles têm em comum, no entanto, são seus hábitos de nidificação e acasalamento.

Todas as abelhas mineiras formam túneis de nidificação no solo no início da primavera, geralmente de março a maio. Nesse ponto, eles podem ser considerados um incômodo, pois sua atividade e zumbido podem ser um gatilho para a agifobia, o medo de abelhas, em algumas pessoas. Na verdade, as abelhas zumbem para criar uma vibração que faz com que as flores liberem pólen. Abelhas mineradoras machos também zumbem alto ao redor dos túneis paraatrair uma fêmea.

Depois de emergir de seus ninhos na primavera, uma abelha mineradora adulta vive apenas mais um ou dois meses. Nesse curto espaço de tempo, a fêmea tem muito o que fazer para preparar seu ninho e botar ovos. Assim como ela tem muito pouco tempo para limpar o terreno ou destruir seu gramado, ela também perde muito pouco tempo interagindo com humanos. As fêmeas das abelhas mineiras raramente são agressivas e só picam em autodefesa. A maioria das abelhas mineiras machos nem tem ferrão.

Embora a atividade das abelhas mineiras no início da primavera possa enervar algumas pessoas, elas devem simplesmente ser deixadas sozinhas para realizar sua movimentada lista de tarefas da primavera. As tarefas de primavera das abelhas mineradoras não apenas garantem sua sobrevivência, mas também polinizam importantes plantas alimentícias para humanos, animais e outros insetos.