2024 Autor: Chloe Blomfield | [email protected]. Última modificação: 2023-12-15 23:59
As abelhas coletam pólen e néctar das flores para alimentar a colônia, certo? Nem sempre. Que tal coletar óleo de abelhas? Nunca ouviu falar de abelhas que coletam óleo? Bem, você está com sorte. O artigo a seguir contém informações sobre a relação pouco conhecida entre as abelhas e o óleo de flores.
O que são as abelhas petrolíferas?
As abelhas coletoras de óleo têm uma relação simbiótica com as plantas produtoras de óleo floral. Descoberto pela primeira vez há mais de 40 anos por Stefan Vogel, esse mutualismo evoluiu através de várias adaptações. Ao longo da história, a produção de óleo floral e a coleta de óleo por parte de certas espécies de abelhas aumentaram e diminuíram.
Existem 447 espécies de abelhas ápides que coletam óleo de cerca de 2.000 espécies de angiospermas, plantas de zonas úmidas que se reproduzem sexuadamente e assexuadamente. O comportamento de coleta de óleo é característico de espécies dos gêneros Centris, Epicharis, Tetrapedia, Ctenoplectra, Macropis, Rediviva e Tapinotaspidini.
Relação entre Abelhas e Óleo de Flores
As flores de óleo produzem óleo de glândulas secretoras, ou elaióforos. Este óleo é então coletado por abelhas coletoras de óleo. As fêmeas usam o óleo para alimentaçãopara suas larvas e para forrar seus ninhos. Os machos coletam óleo para um propósito ainda desconhecido.
As abelhas de óleo coletam e transportam o óleo em suas pernas ou abdômen. Suas pernas são muitas vezes desproporcionalmente longas para que possam alcançar as longas esporas das flores produtoras de óleo. Eles também são cobertos por uma densa área de pêlos aveludados que evoluíram para facilitar a coleta do óleo.
Uma vez que o óleo é coletado, ele é esfregado em uma bola e alimentado às larvas ou usado para forrar as laterais do ninho subterrâneo.
Na maioria dos casos de diversidade floral, são as flores que se adaptaram aos seus polinizadores para poder se reproduzir, mas no caso das abelhas coletoras de óleo, são as abelhas que se adaptaram.
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