Orientação do crescimento das plantas: como as plantas sabem qual caminho crescer

2024 Autor: Chloe Blomfield | [email protected]. Última modificação: 2023-12-15 23:59

Quando você começa a plantar sementes ou bulbos, você já se perguntou como as plantas sabem para que lado crescer? É algo que damos como certo na maioria das vezes, mas quando você pensa sobre isso, você tem que se perguntar. A semente ou bulbo está enterrado em solo escuro e, no entanto, de alguma forma sabe enviar raízes para baixo e caules para cima. A ciência pode explicar como eles fazem isso.

Orientação do Crescimento das Plantas

A questão da orientação do cultivo de plantas é uma que cientistas e jardineiros vêm perguntando há pelo menos algumas centenas de anos. Em 1800, os pesquisadores levantaram a hipótese de que os caules e as folhas cresciam em direção à luz e as raízes em direção à água.

Para testar a ideia, eles colocaram uma luz embaixo de uma planta e cobriram o topo do solo com água. As plantas se reorientaram e ainda criaram raízes em direção à luz e caules em direção à água. Uma vez que as mudas emergem do solo, elas podem crescer na direção de uma fonte de luz. Isso é conhecido como fototropismo, mas não explica como a semente ou bulbo no solo sabe para onde ir.

Cerca de 200 anos atrás, Thomas Knight tentou testar a ideia de que a gravidade desempenhava um papel. Ele prendeu mudas em um disco de madeira e o colocou girando rápido o suficiente para simular a força da gravidade. Com certeza, as raízes cresceram para fora, na direção da gravidade simulada, enquanto os caules e folhasapontou para o centro do círculo.

Como as plantas sabem qual é o caminho?

A orientação do crescimento das plantas está relacionada à gravidade, mas como eles sabem? Temos pequenas pedras na cavidade da orelha que se movem em resposta à gravidade, o que nos ajuda a determinar de cima para baixo, mas as plantas não têm orelhas, a menos, é claro, que seja o milho (LOL).

Não há uma resposta definitiva para explicar como as plantas sentem a gravidade, mas há uma ideia provável. Existem células especiais nas pontas das raízes que contêm estatólitos. Estas são pequenas estruturas em forma de bola. Eles podem agir como bolinhas de gude em uma jarra que se movem em resposta à orientação de uma planta em relação à atração gravitacional.

Como os estatólitos se orientam em relação a essa força, as células especializadas que os contêm provavelmente sinalizam outras células. Isso lhes diz onde estão os altos e os baixos e qual o caminho para crescer. Um estudo para provar essa ideia cultivou plantas no espaço onde essencialmente não há gravidade. As mudas cresceram em todas as direções, provando que não conseguiam perceber qual caminho era para cima ou para baixo sem gravidade.

Você pode até testar isso você mesmo. Da próxima vez que você plantar bulbos, por exemplo, e for orientado a fazê-lo com a ponta para cima, coloque um de lado. Você descobrirá que as lâmpadas vão brotar de qualquer maneira, pois a natureza parece sempre encontrar um caminho.